租屋市場的新現象：額外費用與隱私外洩風險
在墨爾本競爭激烈的租屋市場中，印迪（Indy）對跳過各種門檻以確保房屋已經司空見慣。 然而，最近她在申請租賃房產時被要求使用第三方應用程序，這讓她感到驚訝。
儘管印迪已經在應用中輸入了包括多年前地址、工資單以及護照和醫療卡等文件的詳細信息以滿足身份驗證要求，但應用突然彈出了兩個付費選項，用於更徹底的“背景檢查 」。
「我已經租房多年，以前從未遇到過這樣的情況，」她說。
可選的兩種等級收費不同，明確表示支付額外費用可以加快處理速度，讓申請者在租屋隊列中獲得優先權。 印迪沒有支付這筆額外費用，最終錯過了該物業。
印迪表示，儘管她對將所有個人資料「集中」在房地產代理使用的應用程式上有所顧慮，但這種方式也帶來了便利。
雪梨科技大學（University of Technology Sydney）的研究員琳達·普日德茨基（Linda Przhedetsky）指出，這些應用程式在一定程度上加劇了租房市場現有的問題。 她表示，我們看到這些應用程式要求消費者為申請物業支付費用，無論是金錢還是數據。 人們對收集的大量數據感到不安，並且對數據的使用有重大擔憂。
“這些應用的運作方式非常不透明。我們不知道有什麼保障措施可以防止人們受到歧視或不公平對待。”
維多利亞州政府最近對租屋者的隱私和資料管理方式進行了調整，承諾將「標準化租屋申請，節省租屋者時間，並讓他們清楚了解申請過程中將被要求提供哪些資訊」。 但政府尚未設定改革的具體時間表。
儘管印迪已經積極尋找併申請租賃物業超過三個月，但到目前為止還沒有成功。 「這對任何人來說都不是新聞，但市場真的很殘酷，」她說。
在此期間，印迪有幸能夠繼續住在她目前的合租房。 她表示，知道租金不斷上漲，成為潛在租戶競標超過公佈租金以確保獲得房產的常態，讓她感到「無力」。
「這真的讓我很生氣，」她說。 “他們每年都隨意提高租金。”
