澳洲暫停多國打工度假簽證申請，農場憂收成季缺工

澳洲農業界擔心，隨著收成季臨近，近期簽證審批政策調整可能導致農場出現季節性勞工短缺。

聯邦政府目前已暫停來自29個合資格國家中24個國家的打工度假簽證申請，同時技術簽證審批速度亦有所放緩，相關措施旨在控制海外淨移民人數。

全國農民聯合會估計，在農業收成高峰期，海外勞工約佔澳洲臨時收成勞動力的一半。

維州農業承包商Matt Bourke原計劃在數週後的穀物收成季前招聘30名員工，但目前尚未有一人的打工度假簽證獲批。

他表示，原本計劃招聘的人員中約六至七成曾為其工作，過去從未遇到如此嚴重的簽證延誤。

北領地Berry Creek一間芒果包裝場亦表示，距離收成只剩數週，目前仍在尋找工人，部分海外申請者因簽證尚未獲批而無法確定能否到澳洲工作。

澳洲農業季節性勞工主要依賴打工度假簽證，以及重型機械操作員等專業工人使用的技術簽證。

今年7月，內政部調整技術簽證審批優先次序，優先處理國防、執法、建築、醫療及教育等行業，以及已身處澳洲的申請人。

農場業者表示，一些收成工作需要專業機械操作等技能，而澳洲本地勞動市場難以提供足夠人手，因此海外技術工人仍然十分重要。

內政部表示，目前澳洲境內打工度假者人數仍處於歷史高位，因此部分申請可能需要比官方公布時間更久才能完成審批。

政府同時表示，將逐步調整打工度假計劃，以控制海外移民需求，同時繼續支持旅遊業及偏遠地區的勞動力需求。