Rex航空挑戰澳洲航空和維珍的失敗：內幕揭秘與高管互相指責

Rex航空公司在成立近20年後，決定挑戰澳洲航空（Qantas）和維珍航空（Virgin Australia），期望為澳洲國內航線提供更多競爭並降低票價。

然而，這一雄心勃勃的計劃僅在三年內崩潰，最終導致公司進入自願破產管理程序，數百名員工失業。

如今，Rex的兩位前高管林金海（Lim Kim Hai）和約翰·夏普（John Sharp）首次揭開了這場失敗背後的故事，並互相指責對方為公司崩潰負責。

挑戰大公司：Rex的冒險舉措

Rex航空自2002年成立以來，一直專注於區域航線，並且長期在該領域內保持成功。

然而，2020年，Rex看到了進軍國內主要航線的機會，尤其是在維珍航空因疫情陷入困境的背景下。

Rex的董事會決定租賃噴氣機，並於2021年開通悉尼和墨爾本等城市間的航班，挑戰澳洲航空和維珍航空。

前副董事長夏普（曾是霍華德政府的交通部長）表示，這是“千載難逢的機會”，並希望Rex能夠抓住這一契機，為旅客提供競爭選擇。

然而，儘管Rex在早期成功開通了一些新航線，到了2023年下半年，公司每週的虧損達到近100萬澳元，情況迅速惡化。

澳洲航空的競爭策略：無情的對抗

Rex和維珍航空的高管都認為，澳洲航空的行為嚴重損害了Rex在國內市場中的競爭力。

根據數據分析公司OAG Aviation的數據，當Rex進入國內航線時，澳洲航空通過其低成本子公司捷星航空（Jetstar）大幅增加了航班座位數。

同時，澳洲航空還進入了10條原本由Rex主導的區域航線。

林金海指責澳洲航空試圖“從根本上切斷”Rex的主要利潤來源，認為這樣的競爭行為是“無情的”。

夏普也同意這一點，表示澳洲航空在競爭中採取了“惡毒”的策略，最終成功擊敗了Rex。

澳洲航空否認了這些指控，並表示捷星航空的座位增加是由於新飛機投入使用和需求上升所致。

他們聲稱，進入Rex的區域航線是為了支持國內旅遊業的增長，特別是在國際邊境關閉的時期。

內部的失誤與分歧

儘管外部競爭加劇，Rex內部也出現了嚴重的分歧。夏普在接受《四角》（Four Corners）專訪時表示，當公司開始虧損時，林金海拒絕調整策略，未能及時應對市場變化。

夏普認為，Rex的國內業務缺乏有效的市場營銷，這也是公司失敗的主要原因之一。他認為“責任必須由高層承擔”，而林金海作為領導者應該對公司的失敗負責。

林金海則不同意這一觀點，表示他不認為市場營銷在國內航線上是必要的，因為消費者已經有足夠的選擇和信息。

他認為自己做出了很多“非常大膽的決策”，而這些決策是其他人不敢做的，這也是他過去20年成功的原因之一。

2023年，公司財務狀況惡化後，Rex的董事會開始出現分裂。ASX（澳洲證券交易所）開始對林金海的利益衝突問題提出質疑，尤其是他與Rex子公司National Jet Express的關係。

同時，澳洲證券和投資委員會（ASIC）也對董事會的公司治理問題展開了調查。

飛機失竊事件與公司內鬥

Rex的情況進一步惡化後，董事會在2023年3月收到了一封法律信函，指控公司涉嫌在美國亞利桑那州的一個飛機維修設施非法拆解飛機零件。

根據法院文件，美國公司Jet Midwest聲稱Rex於2019年以200萬美元的價格購買了四架飛機，但只支付了20萬美元的定金，隨後便拆解飛機零件並運回澳洲。

這一事件被視為壓垮Rex董事會的“最後一根稻草”。

夏普表示，這件事引發了公司內部的嚴重不和，董事會不得不採取行動解決問題，並最終決定在2023年6月將林金海解除董事長職務。

錯失的拯救計劃：維珍航空的潛在收購

在林金海被解除職務後，夏普和其他董事會成員開始制定一項拯救計劃，希望將Rex的國內業務出售給維珍航空。

該計劃包括出售Rex的飛機、員工和已售出的機票。然而，這一潛在交易最終未能達成。夏普指責林金海阻止了這筆交易，導致Rex未能避免破產。

林金海否認了阻撓交易的指控，但他承認曾與維珍航空的高層進行過溝通，並告知他們，如果不讓他參與討論，這筆交易可能無法得到股東的支持。

隨著拯救計劃失敗，Rex於2023年進入自願破產管理，超過600名員工面臨失業的風險。

Rex的未來與高管的反思

Rex目前由安永會計師事務所管理，該公司正在尋找潛在的買家，並暫時保持區域航線的運營。

夏普表示，他希望能夠參與Rex的未來，而林金海則對重返該公司部分業務表現出興趣。

儘管Rex在挑戰大航空公司時遭遇失敗，林金海對自己在過去20年的領導工作仍然充滿信心。

他表示，雖然做過一些錯誤決策，但總體而言，他認為自己的成績還不錯，並對那些曾經支持他的人發出反問：“如果我真有那麼糟糕，為什麼你們還要跟著我走這麼多年？”

資料來源：https://www.abc.net.au/news/2024-09-30/rex-airline-collapse-compete-qantas-virgin-four-corners/104403700