Coles 和 Woolworths 利潤的秘訣：高科技監視與控制
Coles和Woolworths這兩家連鎖超市共同控制著澳洲近三分之二的食品雜貨市場，它們正面臨前所未有的審查。
最近由澳洲工會理事會委託、澳洲消費者和競爭委員會前主席艾倫·費爾斯領導的一項調查發現，這兩家公司存在不公平的定價行為； 參議院正在進行的食品價格調查正在研究這些做法與通貨膨脹的關係； ACCC 剛開始對澳洲超市潛在的反競爭行為進行政府指導的調查。
本週早些時候，這兩家公司也受到了美國廣播公司時事節目《四角》的關注。 他們各自的執行長都接受了有些尖銳的採訪，Woolworths 執行長 Brad Banducci 在節目播出兩天後宣布退休。
人們早就該關注超市雙頭壟斷的力量了。 然而，Coles 和 Woolworths 如何行使權力的一個方面相對較少受到關注：不斷發展的高科技監控和控制基礎設施遍布零售商店、倉庫、配送系統等。
每個顧客都是潛在的小偷
作為最大的私部門雇主和基本家庭用品的供應商，超市在公共生活中發揮著巨大的作用。 事實上，這些地方是如此熟悉，以至於那裡的技術發展可能不受公眾關注。
Coles 和 Woolworths 都在實施將超市視為「問題空間」的技術，在這個空間中，工人受到控制，顧客受到跟踪，利潤也得到提高。
例如，為了應對所謂的商店行竊事件激增，採取了一系列客戶監控措施，將每個客戶視為潛在的小偷。 這包括為個人分配數位 ID 並在商店中追蹤他們的天花板攝像頭，以及在購買前保持關閉的「智慧」出口門。 一些顧客報告稱，儘管已付款，但仍被大門“困住”，造成嚴重尷尬。
至少有一家 Woolworths 商店在產品貨架上安裝了 500 個迷你攝影機。 這些攝影機監控即時庫存水平，Woolworths 表示，為了保護隱私，照片中拍攝到的顧客將會被拍出剪影。
Woolworths 發言人解釋說，貨架攝影機是「一系列旨在減少零售犯罪事件的隱藏和公開舉措」的一部分。 目前尚不清楚這些攝影機是否用於庫存管理、監控或兩者兼而有之。
工人們自己也配備了隨身攝影機和穿戴式警報器。 這些措施可以防止顧客的攻擊行為，這是工人面臨的嚴重問題。 以這種方式收集的生物識別數據還可用於對工作人員進行紀律處分，學者凱倫·利維（Karen Levy）和索倫·巴羅卡斯（Solon Barocas）將其稱為“折射監視”— —在這過程中，針對一個群體的監視措施也可能影響另一個群體。
從整體來看，Coles 和 Woolworths 的高科技措施描繪了一幅監視和控制的畫面，給顧客和員工都帶來了壓力。 儘管必須仔細審查市場競爭、價格欺詐以及與供應商之間的權力不對稱等問題，但工人和客戶監督問題卻是同一枚硬幣的另一面——它們也必須受到重視。
