超市推出可堆肥袋，環保效果存疑，專家憂心依然難解塑膠污染問題

從2024年9月1日開始，西澳與南澳兩州擴大了塑膠禁令，將單次使用的塑料蔬果袋列入禁令範圍，這些袋子通常用於包裝散裝的蔬果。

兩大超市巨頭Coles與Woolworths迅速響應，推出可堆肥版本的蔬果袋，聲稱這些袋子除了能用於包裝蔬果外，還可以用來收集廚餘，

方便家庭或送至綠色回收箱中進行堆肥處理。

Coles表示，此政策每年將在西澳減少3,600萬個傳統塑膠袋的使用。

然而，環保專家對此舉措的實際效果表示擔憂。

澳洲海洋保護協會的塑膠與包裝專案經理塔拉·瓊斯（Tara Jones）指出，雖然可堆肥袋看似是個環保選擇，但如果消費者無法便捷地處理這些袋子，它們最終仍然可能進入垃圾填埋場。

她指出，2022年西澳只有11%的家庭擁有可以接受食物和園藝廢棄物的路邊回收箱，這意味著大部分家庭無法有效利用這些可堆肥袋進行廢物回收和堆肥處理。

瓊斯進一步強調：「如果沒有完善的堆肥設施，這些袋子仍將進入垃圾填埋場，這對減少廢棄物幾乎沒有幫助。」

她還表示，這些可堆肥袋在海洋環境中的降解效果也不理想。研究顯示，無論是家庭堆肥還是商業堆肥系統中的可堆肥塑膠袋，經過四個月後在各種海洋環境中仍保持相對完整。

由於它們需要特定的微生物、熱量與細菌條件才能分解，而這些條件在自然環境尤其是海洋中難以滿足，因此這些可堆肥袋仍然可能對海洋生態系統造成重大威脅，包括誤食、纏繞和窒息等風險。

瓊斯指出，這些袋子與傳統塑膠袋相比，在減少對海洋生物危害方面，效果並不顯著。

澳洲的塑膠污染問題已經相當嚴重，根據「打掃澳洲」組織的2023年垃圾報告，塑膠垃圾仍是澳洲各地垃圾清理行動中最常見的垃圾類型，其中軟塑膠是最主要的污染源。

這些塑膠垃圾很容易進入水道、河流和海洋，對當地的野生動植物及人類健康造成威脅。

更令人擔憂的是，澳洲目前缺乏統一的國家層面廢棄物減少計劃。各州與領地自行制定減塑政策，這導致行動不一且進度延遲。

例如，昆士蘭州於2024年悄悄暫停了一系列原定於當年實施的單次使用塑膠禁令，理由是等待國家統一戰略的出台。這種延遲只會讓塑膠污染問題更加嚴峻。

瓊斯強調，與其一味替換單次使用的塑膠袋為可堆肥版本，更根本的解決方案應是減少對一次性物品的依賴，推廣可重複使用的替代品。

她提到，目前許多大型超市已經提供輕便且可洗滌的可重複使用蔬果袋，這些袋子比一次性袋子更具環保性。

然而，她認為超市還應該提供租借服務，讓消費者可以免費借用可重複使用的袋子，並在下次購物時歸還，進一步減少塑膠袋的需求。

此外，瓊斯指出，超市的價格策略也阻礙了消費者選擇環保產品。

根據2023年的報告，在78%的情況下，未包裝的散裝新鮮蔬果每公斤價格比預先包裝的蔬果還要高，這讓消費者更難做出環保的選擇。

因此，她認為，若要真正改變消費者行為，超市必須提供更合理的價格選擇，讓消費者有更多機會做出對環境有益的決策。

資料來源：https://www.thenewdaily.com.au/finance/consumer/2024/09/03/supermarkets-compostable-bags