被指利用漁民搜尋偷渡者澳洲邊防部隊挨轟

托勒斯海峽島嶼地區委員會（TSIRC）猛烈抨擊聯邦政府利用當地漁民及其小艇，協助澳洲邊防部隊展開對國際非法入境者進行搜查和定位行動。

個多星期前5月6日星期一，五名相信是從西非塞內加爾非法入境的男子在賽巴伊島（ Saibai Island）的紅樹林中被發現。

托勒斯海峽島嶼地區委員會也再次呼籲政府加強托勒斯海峽的服務和投資更多資源，該處位於澳洲唯一活躍的國際邊界的前線。

賽巴伊島距離巴布亞新畿內亞僅 4 公里，從島上可以看到鄰國的海岸線。

托勒斯海峽島嶼地區委員會駐賽巴伊島的市議員阿尼巴 (Chelsea Aniba) 表示，她後來才知道，在非法入境者被拘留的兩周前，澳洲邊防部隊已要求當地漁民護送他們出海尋找這些偷渡人士。

阿尼巴表示，當漁民在上周聽到這些人在紅樹林呼救時，邊防部隊再次要求漁民護送他們去接回這些偷渡人士。

當地漁民在兩次行動都使用他們的私人小艇，邊防部隊人員都沒有攜帶武器。

阿尼巴表示，這做法不恰當，會危及平民的生命。

「澳洲邊防部隊一直在與當地人聯繫，並告訴他們，如果漁民乘船出海捕漁，遇到任何來自非洲的人，請通知邊防部隊，（並且）基本上澳洲邊防部隊正為漁民的船隻提供燃料。」

阿尼巴表示，澳洲邊防部隊沒有以賽巴伊島為基地的船隻，而是依靠漁民從星期四島（Thursday Island）出發提供協助。

她說，澳洲邊防部隊為這些漁民每人購買了一桶燃料，以協助部隊行動。

她說：「如果你與其他機構合作，你可以有一艘船。如果他們與托勒斯海峽地區管理局 ( Torres Strait Regional Authority ) 的巡邏員合作，他們有一艘船或與當地的緊急救援服務（SES）合作。」