澳大利亞財政部長呼籲重建對專家信任的重要性

澳大利亞財政部長史蒂文·肯尼迪最近在阿德萊德大學的一次演講中強調，政策制定者必須重新建立對專業知識的信任，這對澳大利亞的民主資本主義至關重要。

他指出，全球範圍內，政府的信任度持續下降，這種趨勢威脅到我們的民主制度和西方核心價值觀，如自由、民主和啟蒙運動所提倡的理念。

肯尼迪表示，要重建對專業知識的信任，政策制定過程需要更謙遜、更透明，並且加強與公眾的溝通。

他強調，澳大利亞的民主治理必須適應社會日益增長的期望，確保人民的聲音被聽到，並且政策是基於可靠的證據而不是政治直覺或短期考量。

他引用經濟合作暨發展組織（OECD）的調查數據說明，如果人民感覺自己無法在政治體系中發聲，那麼他們對政府的信任度將會降低52%。

在演講中，肯尼迪詳細闡述了澳大利亞公共服務部門正在採取的措施，這些措施旨在確保未來的政策制定將更加依賴證據支持。

他認為，證據為解決政策分歧提供了一個建設性的平台，政策辯論可以在這個平台上進行，並達成共識。

他強調，基於證據的政策制定是一種有意識且嚴謹的方法，這種方法尋求以最佳可用證據來支持政策，而不是依賴直覺、意識形態、個人經驗或短期政治利益。

肯尼迪還提到，數據分析的進步已經改變了我們對社會政策的理解。

例如，隨著計算能力和數據訪問的改進，研究者現在可以更快地從大型複雜數據集中得出洞見，這也推動了我們重新審視過去的政策方法。

他以1993年他剛加入澳大利亞統計局時的情況為例，當時生成一個人口普查數據表可能需要整整一天，而現在同樣的表格在幾秒鐘內就能生成。

此外，2021年人口普查數據的發布比1991年大幅增加，從幾百個表格增至超過250萬個表格，這顯示出數據分析技術的巨大進步。

肯尼迪強調，這些改進讓我們能夠更全面地了解社會保障計劃等政策的長期影響。

例如，傳統上經濟學研究主要關注財政轉移對工作激勵的負面影響，但隨著數據分析的進步，研究者現在能夠更好地理解這些計劃對兒童教育和成年後收入等長期益處。

一旦這些長期益處被考慮在內，許多安全網計劃即便在短期內存在成本和問題，也被證明是具有成本效益的。

在談到政府如何應對氣候變化時，肯尼迪指出，澳大利亞財政部已經加強了氣候建模的能力，以更好地理解氣候變化帶來的轉型風險和機會。

他還提到，財政部與基礎設施、交通、區域發展、通信和藝術部門合作，通過航空白皮書的研究，深入分析了航空競爭的演變及其對消費者福利的影響。

最後，肯尼迪強調，政策制定者必須保持謙虛，承認自己知識的局限性，並且隨時準備學習。

他引用英國統計學家喬治·博克斯的話說，「所有模型都是錯誤的，但有些模型是有用的。」這提醒我們不要過度依賴精密的經濟模型，而是要不斷完善政策制定過程，並推動持續改進的文化。

他警告說，固守傳統做法、深植的利益和對風險的厭惡往往會導致過時或無效政策的持續存在。

然而，收集和訪問正確的數據至關重要。他指出，2009年斯蒂格利茨－森－菲托西報告強調，進步不僅僅是收入、財富或生產的增長，而是需要更廣泛地定義和衡量。

然而，至今要實現這一點仍然面臨挑戰。

肯尼迪總結說，政府和公共機構必須做出決策，而這些決策必須以最好的可用證據為依據。

如果政策制定過程是公開且依據證據的，那麼公眾將更有可能信任政策變革，並接受在某些情況下錯誤的合理性。

資料來源：https://www.abc.net.au/news/2024-09-01/treasury-secretary-steven-kennedy-rebuild-trust-in-expertise/104294870