呼籲對澳大利亞兒童司法制度進行緊急改革

澳大利亞人權委員會的一份新報告題爲“盡早幫助!”-澳大利亞如何將兒童司法轉變爲改善安全和福祉，強調了該國兒童司法制度改革的迫切需要。該報告由國家兒童事務專員安妮·霍倫茲撰寫，提出了24項建議，旨在改善司法系統對兒童的待遇，特別關注土著青年。

主要建議包括在所有州和地區將刑事責任年齡提高到14歲，禁止單獨監禁，並持續監測所有兒童拘留設施。

報告強調了早期幹預和預防方案的必要性，而不是依賴往往無法解決青少年犯罪根源的懲罰性措施。

在澳大利亞，每天大約有4542名兒童受到青年司法監督，其中一半以上(57%)是土著兒童。

這一統計數據凸顯了司法系統對原住民兒童的不成比例的影響，他們往往面臨貧困、住房不安全、家庭暴力、健康問題、殘疾、系統性種族主義和代際創傷。

全國兒童之聲(SNAICC)的首席執行官凱瑟琳·裏德爾(Catherine Liddle)強調了早期支持和幹預的重要性。

她批評了對懲罰措施的關注，她說:“如果我們不投資于家庭支持、早期幹預和預防項目等方面，我們將繼續進行同樣的對話。”

該報告呼籲改革的同時，澳大利亞的一些州正朝著相反的方向發展。

最近，維多利亞州撤銷了將刑事責任年齡提高到14歲的決定，而在昆士蘭州，自由國家黨(Liberal National Party)一直在爭取對青少年罪犯實施更嚴厲的懲罰，包括對某些罪行的兒童判處成年人的刑罰。

利德爾對政治對青少年犯罪的周期性反應表示失望，他指出，選舉周期往往導致更嚴厲的政策，使在支持兒童和家庭方面取得的進展化爲烏有。她說:“幾乎每個選舉周期，政客們都想開始關押更多的兒童，降低刑事責任年齡，而不是投資于保護受害者安全和社區安全的解決方案。”

該報告還建議建立一個國家特別工作組，領導澳大利亞各地的司法改革，認爲各州和地區無法單獨解決這些問題。

人們強烈呼籲政府與第一民族社區進行有意義的合作，並根據專家建議采取行動，解決土著兒童面臨的不公正待遇。

“兒童樂園”(Children’s Ground)的一位發言人強調了政府采取行動的必要性，他說:“政府一直保持沈默。

相反，我們的孩子受到懲罰，被關起來。各國政府必須開始聽取專家的建議並采取行動。”

該報告的調查結果強調，弱勢兒童受到的是懲罰性措施，而不是爲他們提供創建安全社區所需的支持。

利德爾敦促各級政府將這些建議作爲緊急事項來實施，他說:“我們正在用懲罰來對待弱勢兒童，而不是投資于一個真正創造安全社區的系統。”

資料來源：https://www.sbs.com.au/nitv/article/help-way-earlier-childrens-commissioner-calls-for-overhaul-of-justice-system/3z6gcdy87