從 RSV 到 B 型腦膜炎球菌，我們必須確保公平獲得兒童免疫接種

在我們展望呼吸道病毒的旺季之際，澳洲多個州宣布針對兒童實施新的呼吸道合胞病毒 (RSV) 免疫計畫是個好消息。

上個月，西澳大利亞州成為澳洲第一個宣布由州政府資助的 RSV 免疫計劃的州或地區。從本月起，西澳所有 8 個月以下的嬰兒以及患有嚴重 RSV 風險較高的 8 至 19 個月嬰兒都有資格接種疫苗。

昆士蘭隨後也效仿，宣布了一項具有類似資格標準的計劃。新南威爾斯州也公佈了一項計劃，但免疫接種將只提供給弱勢嬰兒。

儘管這些計劃是個好消息，但現階段，澳洲一些州出生的嬰兒將受益於 RSV 防護，而其他州和地區以及紐西蘭的嬰兒則不會。 RSV 並不是唯一無法公平取得預防策略的情況。

保護嬰兒免受嚴重 RSV 感染
RSV 是嬰兒下呼吸道感染（細支氣管炎和肺炎）最常見的原因。據估計，每年有 2-3% 的嬰兒因 RSV 住院，這一數字明顯高於包括流感在內的其他感染。

大多數因呼吸道合胞病毒住院的兒童都是以前健康的嬰兒，但有潛在健康問題或早產的嬰兒面臨特別的風險。原住民、托雷斯海峽島民、毛利人或太平洋血統的兒童也更有可能住院。

西澳、昆士蘭和新南威爾斯的計畫將使用 nirsevimab（一種單株抗體）。這種方法提供被動免疫，而不是像疫苗那樣刺激免疫系統產生抗體。

2024 年之前，唯一可用於預防嬰兒 RSV 的產品是帕利珠單抗（另一種單株抗體），用於極少數患有嚴重 RSV 風險最高的嬰兒。

但由於帕利珠單抗在 RSV 高峰季節需要每月在醫院注射，因此實際考慮和費用限制了其在澳洲和紐西蘭的使用。目前紐西蘭根本沒有資助該計畫。

Nirsevimab 通常在 RSV 季節開始時給予，可保護嬰兒至少五個月。來自歐洲和美國的數據顯示，nirsevimab 可將嬰兒 RSV 住院治療減少高達 90%。

全國性的做法
僅針對具有特定風險因素的疫苗項目提供資金可能比普遍免費獲得便宜得多，但可能會增加疫苗覆蓋的障礙。

例如，肺炎鏈球菌結合疫苗可預防嚴重肺炎和血液感染，最初只提供給高風險嬰兒，包括原住民兒童。但研究發現，當所有嬰兒都能接種疫苗時，而不是在目標計畫期間，更多的原住民和托雷斯海峽島民兒童接種了疫苗。